类风湿关节炎最主要的特征是关节滑膜的持续性增殖,滑膜持续增生,容易导致关节软骨和骨组织的破坏。
类风湿关节炎最常侵犯的关节是小关节,主要是近端指间关节,和长指关节,其次为外关节,肘关节,膝关节,以及肩关节,胸锁关节,髋关节,踝关节也可被累及。类风湿关节的关节受累有如下特点:
第一、以侵犯四肢小关节为主。
第二、多关节受累,一般可以累及五个或者五个以上的关节。
第三、对称性分布。
第四、沉僵明显,活动期常持续1小时以上。
第五、关节症状至少要持续六周以上。
第六、关节病变早期因持续性肿胀而活动受限,晚期因为关节畸形,强直而固定。