脂肪肝是由于各种原因,如肥胖合并症、酒精性脂肪浸润、营养性载脂蛋白缺乏、糖尿病禁食脂肪或糖类过多,化学性载脂蛋白合成受阻,细菌性肺炎等,引起的肝细胞内脂肪堆积过多的病变。
正常人的肝内总脂肪量约占肝重的5%,脂肪量超过5%为轻度脂肪肝,超过10%为中度脂肪肝,超过25%为重度脂肪肝。
脂肪肝是一种常见的临床现象,而非一种独立的疾病,其临床表现轻者无症状,重者病情凶猛。一般而言脂肪肝属可逆性疾病,早期诊断并及时治疗常可恢复正常。脂肪肝分为均匀性和非均匀性两种,前者在临床上多见,超声图像具有典型特征,可明确诊断,后者发病率较低,也称局灶性脂肪肝或肝脏局灶性脂肪浸润,是脂肪肝的特殊类型。超声虽为这种病变的诊断提供了手段,但由于这类病变声像很特殊,超声检查常易误认为血管瘤及肝内占位病变。