肺脓肿按感染的途径可分为吸入性的肺脓肿,还有血源性的肺脓肿和慢性肺脓肿。吸入性的肺脓肿患者多有齿、口、咽喉的感染灶或者手术,醉酒,劳累,受凉等病时急性起病,畏寒、高热、体温可达39-40度,伴有咳嗽,咳黏液痰或者黏液脓性痰,炎症累及壁层胸膜,可引起胸痛且与呼吸有关,病变范围大时可出现气促,此外还有精神不振,全身乏力,食欲减退等全身的中毒症状,如果不能及时的控制,可在发病的十到十四天突然咳出大量的脓臭痰及坏死组织,肺脓肿破溃到胸膜腔时可出现突发性的胸痛气急,出现脓气胸,部分患者缓慢发病,仅有一般的呼吸道感染症状。
血源性的肺脓肿,先有原发病灶引起的畏寒、高热等全身的毒血症,经数日或者数周后才出现咳嗽,咳痰,痰量不多,极少咳血。
慢性肺脓肿患者常有咳嗽,咳脓痰,反复发热和咳血持续数日到数周在到数月,可有贫血,消瘦等慢性中毒症状。