心肌炎,是由各种感染或其他原因,引起的心肌间质炎症,细胞浸润和邻近的心肌细胞坏死,导致心功能障碍和其他系统损害的疾病,最常见的是病毒性心肌炎,其病理特征为心肌细胞的坏死或变性,有时病变也可累及心包或心内膜,儿童时期的发病率也尚不确切,国外资料显示本病非常见病。
引起病毒性心肌炎的病因,包括常见的病毒,有柯萨奇病毒b组和a组,ECHO病毒,脊髓灰质炎病毒,传染性肝炎病毒,流感和副流感病毒,麻疹病毒,单纯疱疹病毒以及流行性腮腺炎病毒等,值得注意的是,新生儿科萨奇病毒b组感染,可导致群体流行,死亡率可高达50%以上。