导致长时间干咳病因有很多,时间上是指超过八周的干咳为慢性干咳。常见的原因为咳嗽变异性哮喘。其本质为哮喘,咳嗽为其主要临床表现,常表现为刺激性的干咳。患者可无明显的喘息、气促等典型的哮喘症状,其发作特点和诱因与哮喘基本上一致,比如容易在夜间出现咳嗽,常常在接触冷空气,刺激性气体或者是上呼吸道感染后诱发,或原有症状加重。
一般镇咳药效果欠佳,但支气管舒张药和糖皮质激素,常常有效。因为其本质为哮喘,因此具有气道高反应性,肺通气功能往往是正常。但是支气管激发试验可以是阳性,是其重要的特征。
其治疗和哮喘相同,主要是吸入糖皮质激素和支气管舒张药。鼻后滴漏综合症是欧美国家引起慢性咳嗽的首位病因,包括一系列的上呼吸道感染炎症,包括鼻炎、鼻窦炎、过敏性鼻炎等。咳嗽以白天为主,通常在清晨或体位改变出现,最后较少出现咳嗽。
其余的导致可干咳的原因,还有EB,EB是以气道嗜酸性粒细胞浸润为特征的气管炎。是慢性咳嗽的重要原因。和哮喘不同EB缺乏,气道高反应性,其余的胃食管反流,也可以导致干咳,药物同样可以导致干咳。