人的生长发育是指从受精卵到成人的成熟过程。生长和发育是儿童不同于成人的重要特点。生长是指儿童身体各器官系统的长大,可有相应的测量值来表示其量的变化。发育是指细胞、组织、器官的分化与功能成熟。生长和发育两者紧密相关,生长是发育的物质基础,生长的量在变化,可有一定程度上反映身体器官系统的成熟状况。
生长发育迟缓是指:在生长发育过程中出现速度放慢或是顺序异常等现象。发病率在6%到8%之间。在正常的内外环境下,儿童能够正常发育。一切不利于儿童生长发育的因素,均可不同程度的影响其发育,从而造成儿童的生长发育迟缓。