乙酰半胱氨酸为黏液溶解剂,具有较强的黏痰溶解作用。分子中所含的巯基能使痰液中糖蛋白多肽链中的二硫键断裂,从而降低痰液的黏滞性,能够使痰液溶化而容易咳出,还能够使脓性的痰液中的DNA纤维断裂。因此不仅能够溶解白色的黏痰,也能够溶解脓性痰,对于一般的祛痰药无效的患者,使用本品可有效。
本品主要适用于以黏稠,分泌物过多为特征的呼吸系统疾病,比如慢性阻塞性肺疾病,支气管扩张症等,口服每次二百毫克,分二到三次,儿童每次一百毫克,一天二到四次。
容易出现一些不良反应,包括可引起咳呛,支气管痉挛,恶心,呕吐,胃炎等不良反应,减量即可以缓解。如果遇恶心呕吐可暂停给药,支气管痉挛可用异丙肾上腺素缓解。本品直接滴入呼吸道可产生大量痰液,必要时需要用吸痰器吸引排痰。