精神发育迟滞的特征性表现包括两个方面:智力低下和社会适应困难。智力通常也称为智能,主要包括既往获得的知识、经验以及运用这些知识和经验解决新问题、形成新概念的能力。
智力是在先天素质的基础上,在现实社会中通过各种形式的学习和社会实践活动而逐渐形成的。智力水平的高低以智商(1Q)来反映,可用多种方法予以评定。精神发育迟滞患儿均存在智力水平的低下。
社会适应能力是个体适应日常生活、工作、家庭、社会等各方面要求所需要具备的能力。社会适应能力包括以下几个方面:交流、自助、家庭生活、社交技能、公共资源的利用、自我定向、学校技能、工作、休闲、健康和安全。
社会适应能力水平的高低,可用社会适应能力量表予以评定。精神发育迟滞患儿社会适应能力,存在不同程度的缺陷。