糖皮质激素包括强的松、强的松龙以及地塞米松等,目前已知最强的抗炎药物,尽管如此,仍不能阻断类风湿关节炎的病情进展和关节破坏,而且长期应用还会产生明显的副作用,比如骨质疏松、糖尿病、高血压、细菌或者病毒感染,无菌性股坏死等等,这些危害并不小于类风湿关节炎本身的危害,因此这类药物在类风湿关节炎中要严格掌握适应症,仔细观察临床反应,激素对迅速控制类风湿关节炎的关节炎症还是很有帮助的,起到桥的作用,即在慢作用药发挥作用之前先控制症状,激素应用的适应症如下:
一、有关节外症状,比如类风湿血管炎、心包炎、心肌炎、肾炎等。
二、急进行类风湿关节炎,在慢作用药尚未显效时使用,暂时控制症状。
三、一般治疗疗效差,为改善生活质量,可以应用,尤其是老年人。