X线检查是必须检查的项目之一,虽然新的检查手段不断的出现,但永远不能完全代替X线胸片的作用。它目前应该是最有效的最经济的检查方法,98%以上的肺癌病人可以从胸片中发现异常现象。另外X线胸部的动态透视可弥补胸片的部分不足,可发现心脏异常阴影和膈肌活动的情况,有助于诊断。
其次电子计算机断层扫描是X线检查的补充,但不能代替X线检查。磁共振断层扫描也是一种无放射损伤的检查,它除可以断层切面显示胸内的结构外,还可以矢状断面和冠状断面显示。
痰脱落细胞学检查是肺癌诊断简单易行的重要方法之一,痰液中查到脱落的癌细胞阳性率可以达到60%到80%。其次纤维支气管镜检查也是非常重要的,纤维支气管镜检查诊断价值是相当大的,它可以看到病变并取活体组织进行病理检查。