支气管被癌肿阻塞,原来的正常肺泡不再存在,影响氧气与二氧化碳的交换,病人会感到胸闷气短,如果肺癌的发展占据了肺的大部分,就会严重影响肺的呼吸功能。支气管内丰富的神经极为敏感,长出的癌块刺激支气管内的神经就会引起咳嗽。
每个人都会有这样的生活经验:支气管内掉进了一粒饭粒,咳几声,将这粒饭粒咳出以后就不会再咳了。然而支气管内长出的癌块不会被咳出,这样就可以发出一阵阵的剧咳,而导致长期的不愈。其次破坏了支气管内的血管可发生咳血,由于支气管肺癌中阻塞或者是半阻塞,支气管内分泌物及痰液不易排出,可助长细菌繁殖而发生肺炎,出现发热,这种肺炎称为阻塞性肺炎。如果肺癌向全身扩散,扩散到脑或者肝脏等人体重要的脏器,可引起脑或肝脏的功能紊乱。