过敏性紫癜性肾炎是过敏性紫癜的继发病变,而过敏性紫癜的病因尚未明确,可能与感染和变态反应有关。部分病例起病前有感染,最常见的是上呼吸道感染(非特异性或链球菌感染),其他如衣原体、水痘和寄生虫等。
许多病例病前有药物(抗生素、碘胺、异烟肼、水杨酸盐、巴比妥及碘化物)或食物(乳类、鱼、虾、蟹及蛤等)过敏。
目前认为是一种免疫复合物病。IgA在发病中起重要作用。急性期患者血清IgA显著增高,IgA之间具亲和性可产生高分子量聚合体,90%以上病例肾小球和皮肤小血管壁IgA免疫荧光阳性。凝血机制参与本病发病。