神经母细胞瘤简称英文是NB,它是胚胎期神经细胞或原始神经细胞在演化发育为交感神经节细胞过程中恶变而来,其发病率与威廉姆斯病相近或者是更高,50%以上发生在两岁以前,肾上腺髓质及全身交感神经节均可发生神经母细胞瘤,但75%病历原发瘤位于腹膜后,少数在盆腔,20%发生在纵隔,颈部约5%。
神经母细胞瘤早期不易发现,临床上就诊时约70%病例有转移,故治疗效果不理想,它有以下生物学特性:
一早期扩散与转移,神经母细胞瘤恶性程度非常高,早期即可出现迅速突破包膜,侵袭周围组织及器官并很快增大,移植肿瘤广泛转移,却找不到原发瘤。
二是肿瘤自消,神经母细胞瘤具有自发性消退的生物学特性,肿瘤自恶性,良性消退而愈,临床上有不少这样报道。
三是儿茶酚胺类代谢异常。