本病病因未明，主要有以下3种学说：
1，遗传和素质学说：有关资料表明病人男性亲属癔症发病率为2.4%，女性为6.4%，均高于群体，有关本病的遗传学研究尚无结论。
2，心理动力学说：癔症的病因起源于被压抑的负载着情绪的观念，例如创伤性经验。这类被压抑的观念形成强烈的心理冲突。其解决方式之一便是使部分意识和主体意识分离，把互相冲突的两方面分开；另一种解决方式为通过复杂的心理防御机制，把心理冲突转化为躯体症状。但病人自己并没有意识到心理冲突的真面目，而且由于心理冲突已经通过上述两个途径得到转化，故病人痛苦相对减轻。本学说在癔症的病因的解释中影响最大，但致命的是无法科学地证实。
3，反射学说：该学说认为癔症症状本质上是一类神经系统的原始的、本能的反应，人们在强大刺激下都有可能产生这类反应。反应即症状，应该很快的消退，但是癔症病人却可能因以下两原因之一而使症状持续，因继发性得益而强化，因条件反射性联系而习惯化，成为自动化反应。这一学派的观点主要基于对战时癔症的治疗经验，未必适合于和平时期的病人，例如日常习见的病人多数未曾遭遇强大刺激。但这一学说把无意识的反应和有意识的学习糅合在一起，对于许多病人病情演变的理解却颇有裨益。
