血清皮质醇可24小时尿游离皮质醇增高,常见于肾上腺皮质功能亢进症,双侧肾上腺增生或肿瘤,促肾上腺皮质激素综合征等,且浓度增高失去昼夜变化规律,如果24小时尿游离皮质醇处于边缘增高水平,应进行低剂量地塞米松抑制实验,当24小时游离皮质醇小于276纳摩尔每升时,可排除肾上腺皮质功能亢进症。
另外非肾上腺疾病如慢性肝病,单纯性肥胖,应激状态,妊娠及雌激素治疗等,也和使其增高,血清皮质醇和24小时尿游离皮质醇降低,见于肾上腺皮质功能减退症,腺垂体功能减退等,但存在节律性变化,应用苯妥英钠,水杨酸等,也可使其降低。