多发性硬化症会侵犯到神经纤维的髓鞘,故临床的症状,要看受损神经纤维是怎样受损,或者说受损的是哪一块的神经纤维而决定。
一般而言,运动、感觉以及视觉的影响都是非常常见的,如果脑干以及小脑系统的神经纤维受到损伤,会出现复视、吞咽困难、步履不稳以及眩晕等共济失调的症状。如果是脊髓发炎,除了运动和感觉功能以外,排泄的功能也有可能会发生障碍,少数的病患还会出现癫痫,以及智力障碍的发生。多发性硬化症的特征是中枢神经系统,功能障碍的症状和体征的多样化配合反复的缓解与复发。
最为常见的发病症状是感觉的异常,出现在一个或者几个肢体躯干或者一侧的面部,腿和手的无力或者笨拙或者视觉障碍,例如单眼的部分性失明与眼球活动时的疼痛,视物模糊或者暗点等。其他的早期症状,可以包括眼球肌肉瘫痪造成的复视,一个或者多个肢体的短暂无力,轻微的步态障碍,一个肢体的轻度僵硬与异常的容易疲乏,膀胱控制困难、眩晕以及轻度的情绪障碍等。所有这些症状反应中枢神经系统内播散病变,而且往往可以发生再疾病确诊之前数月,数年之久。