食道癌也就是食管癌,是指食管鳞状上皮和腺上皮的异常增生所形成的恶性病变。食管癌早期时候的症状经常不是很明显,但是在吞咽粗硬食物时可以有不同程度的不适的感觉,包括咽下食物的哽咽感,胸骨后的烧灼样,针刺样或牵拉摩擦样疼痛。
食物通过缓慢并有停滞感或者有异物感,哽咽停滞感常通过吞咽水后缓解消失,症状时轻时重,进展相对缓慢。
食管癌的中晚期的典型的症状是进行性的咽下困难,先是难以咽下干的食物,进而就是半流食也难咽下,最后水和唾液也不能够咽下。常吐黏液样痰,为下咽的唾液和食管的分泌物,病人逐渐消瘦,脱水无力,适可出现持续性的胸痛和背痛,这表明肿瘤已经侵犯食管外的组织。当肿瘤梗阻所引起的炎性水肿暂时消退时或部分癌细胞脱落后症状可以出现暂时的减轻,通常被误认是好转,食管癌发现以后应该早期诊断早期治疗,这样可以延长病人的生存期。