萎缩性鼻炎是以鼻黏膜萎缩或退行性病变为其病理特点的慢性鼻炎,发展比较慢,病程比较长,女性多见,体质瘦弱者教健壮的人多见。本病的特点鼻黏膜减的萎缩,嗅觉的减退消失,鼻腔多量的结痂形成。严重的鼻甲、骨膜、骨质亦发生萎缩,粘膜萎缩性改变可向下发展衍生到鼻咽部、口咽部、喉咽部粘膜,所以有的人认为本病是一个全身性疾病的鼻部表现。
这种病在国外比较多见,发展中国家发病率仍然很高。在我国本病还是比较少见的,但在贫穷的山区和边远地区相对较多,本病可能与营养不良、不良卫生和卫生习惯有关,一般患者比较难受,因为鼻腔内有大量的结痂而且容易形成比较恶臭的味道,这类患者都比较痛苦。