它是系统性红斑狼疮神经精神症状的一种表现，是狼疮危象的主要死亡原因之一，它的临床表现主要有：
一，癫痫，癫痫可在早期发生，甚至出现在皮肤症状前，晚期可多见，可表现为全身性发作和部分性发作，可出现癫痫持续状态，甚至导致死亡。
二，精神症状及认知功能损害，表现为情绪不稳，易激动，焦虑，抑郁等情绪变化，听、视幻觉及妄想，精神运动性兴奋等精神症状，定向力障碍，注意力不集中，思维迟钝，记忆力减退等，少数患者发生严重痴呆，激素治疗的患者精神症状的发生率较高。
三，脊髓炎较少见，常发生于本病的活动期，为脊髓血管炎导致脊髓缺血，坏死，软化和亚急性脊髓白质变性等等，脊髓损害常位于胸段，表现为双下肢无力，受损平面以下感觉减退或消失，大小便功能障碍，慢性脊髓炎预后较差，常因继发感染而死亡。
四，脑卒中，系统性红斑狼疮所致血管炎可造成血管闭塞，破裂出血，而系统性红斑狼疮合并的高血压，尿毒症增加了脑血管闭塞或出血的可能。
五，脑干损害，表现为耳鸣，眩晕，还可以出现相关颅神经的损害，比如动眼，面神经，舌咽，舌下神经等多对颅神经多见。
六，无菌性脑膜炎。
七，周围神经病变。
八，肌肉损害表现为肌肉疼痛无力等症状。
九，舞蹈样动作，青少年多见。
