儿童和青少年主要是患一型糖尿病,但近年来由于肥胖儿童的增多,二型糖尿病的发病率也在逐年增加。儿童和青少年糖尿病的诊断,仍依据WHO1999年的标准,根据病史查体尿酮体等检查评估其类型,有时区分儿童和青少年糖尿病的类型很困难、当病儿貌似二型糖尿病时,仍应注意有一行糖尿病或其它类型糖尿病的可能。
有条件的单位应进一步测定β细胞自身抗体和C-肽释放水平,有助于飞行诊断。我国儿童青少年一型糖尿病的发病率,约为十万分之0.6属低发病区,但由于我国人口基数大,故一型糖尿病患者的绝对数不少于100万。儿童青少年中二型糖尿病发病较隐匿,发病初期超重或肥胖,以后逐渐消瘦不易发生酮症酸中毒,部分患儿伴有黑棘皮病多见于颈部和腋下。