恶性淋巴瘤与白血病同是造血系统的恶性疾病,但起源及表现不同,淋巴瘤起源于淋巴结和其他器官淋巴组织,常表现为体表或体内可见的肿块,出现肿块压迫引起的症状及发热盗汗体重减轻等伴随的全身症状,白血病则由于增殖失控等原因导致白血病细胞在骨髓,及其他造血组织中,大量增生累及并浸润其他器官和组织,引起造血功能和器官功能障碍。
部分淋巴瘤有骨髓浸润而出现白血病血象,小淋巴瘤细胞淋巴瘤出现白血病血象时与慢性淋巴细胞白血病很难区别,目前通常作为同一类型疾病的不同表现,采取相似的治疗方式,以纵隔巨大肿块儿为特征的淋巴母细胞淋巴瘤很容易发展为急性淋巴细胞性白血病。