临床症状体征以及胸部X线检查,典型的自发气胸诊断通常并不困难,突发一侧胸痛或者伴有呼吸困难并有气胸的体征,可以做出气胸的初步诊断。
胸部X线检查显示气胸影像学特征是确切的依据,但对于有慢性阻塞性肺疾病基础的患者,特别是肺大疱的患者,其症状往往被基础疾病所掩盖或与之重叠,但并发气胸时症状突然加重,是一个重要的特点。因此,临床上对于不能用其他原因解释或经处理症状无改善的呼吸困难,一定要想到气胸的可能,应该询问好病史,全面仔细的查体,应及时行胸部X线检查,以达到明确诊断。
对于病情危重及不宜搬弄做胸部X线检查的患者,可以在胸腔机体体征最明显的部位进行诊断性穿刺,测压抽气,如为正压且抽出气体,表明气胸存在,其应抽出气体或必要时行胸腔闭式引流,排气治疗。