肝的血运比较丰富,结核分枝杆菌血行播散容易侵犯。
多数的肝结核是由全身血行播散型结核沿着肝动脉血流入肝,其次为消化道的结核,经门脉系统进入肝,造成感染;少数如腹腔结核或者是脊柱结核,可以通过淋巴系统,或者是邻近的器官直接侵入;胎儿期胎盘结核,尚可经奇静脉入肝,形成直接传播,通过胎盘而感染者,分为先天性的肝结核,一般进入人体的结核分枝杆菌,均能够到达肝。
但是肝的再生修复能力很强,有丰富的单核吞噬系统,胆汁也有抑制结核生长的作用,虽然结核分枝杆菌容易侵犯肝,但不易形成病灶。甚至有人认为肝结核有自愈的倾向,只有当机体免疫力极度低下的时候,大量的结核分枝杆菌和毒素入肝的时候才能致病。
近年来呢,国外报道发现,人类免疫缺陷病毒感染者,或者是艾滋病患者,肝结核的发病率显著增加,说明细胞免疫在肝结核发病中的重要性,肝外未发现结核病灶者,成为原发性的肝结核。