神经性厌食症是指由于社会及心理因素所致的,以进食减少和体重减轻为主要症状的疾病。病人吃得很少,但多数并非食欲减退,而是害怕发胖,由此引起长期体重过低,严重者可以达到骨瘦如柴和营养不良性恶病质的程度。
本病在西方国家相当常见,有资料表明,估计本病的发病率为每年每10万居民中新发病例0.37~1.6名。15~34岁的女性,年发病率为0.8~10.8/10万。
本病以女性多见,男女之比为1:4~20。起病于少年及青春期,女性的发病高峰年齡为16~17岁,男性则更早一些,为12岁左右。家庭的社会阶层分布,以上层及中上层为多。