颌骨囊肿分为牙源性囊肿与非牙源性囊肿,其中大多数是来源于牙源性上皮剩余的牙源性囊肿。牙源性囊肿是指牙形成器官的上皮或者上皮剩余发生的一种囊肿,分为发育性和炎症性两大类。
一般认为发育性上皮囊肿,包括牙板上皮剩余、缩余釉上皮、Mzlassez上皮以及口腔黏膜等形成牙源性囊肿的上皮衬里,且不同囊肿可能来源于不同的上皮剩余。缩余釉上皮发生的囊肿有含牙囊肿、萌出囊肿以及牙旁囊肿,牙板上皮剩余可发生发育型根侧囊肿和牙龈囊肿。
Mzlassez上皮剩余发生根尖周囊肿、残余囊肿和牙旁囊肿。一般最常见的颌骨囊肿是根端囊肿,根端囊肿是指牙尖根部的肉芽肿在炎性刺激下引起的牙周膜上皮增生,增生的上皮团中央发生变性与液化,上皮炎症导致的。颌骨囊肿,主要就是上皮剩余、增生中间液化而形成的一种非肿瘤性的肿物。