呼吸系统主要的功能是氧化动脉血,并清除静脉血中的二氧化碳,呼吸衰竭是通气功能或者是换气功能障碍引起的缺氧,伴或不伴有二氧化碳的潴留。
主要临床表现为呼吸困难,呼吸费力,气促,心悸,脸色苍白,多汗,神志改变甚至意识模糊,呼吸衰竭的诊断主要根据临床表现,并结合血气分析等辅助检查。
在临床实践中通常按发病急缓分为急性,慢性呼吸衰竭。急性呼吸衰竭是由某些突发的致病因素,如严重的肺疾病,创伤,休克,电激等,致使肺通气或者换气功能出现了严重的障碍,在短时间内引起呼吸衰竭。
慢性呼吸衰竭是指一些慢性疾病如慢性阻塞性肺病,肺结核等疾病引起的呼吸功能损害逐渐加重,经过较长时间发展为呼吸衰竭。