器质性痴呆可分为皮质型痴呆与皮质下型痴呆,皮质型痴呆,是大脑皮质受累,退化变性或萎缩的结果,以阿尔茨海默痴呆为代表,皮质下型痴呆的大脑皮质功能基本完整,病变主要累及基底节、丘脑、间脑及其间的白质联系纤维,如进行性核上性麻痹,帕金森病,亨廷顿舞蹈病,威尔逊病,还有血栓-栓塞性或分水岭区梗死引起的多梗死性痴呆,毕克病,大舞蹈病性痴呆,震颤麻痹性痴呆,肝豆状核变性,皮质下动脉硬化性脑病,还有腔隙状态和丘脑中线旁梗死等病。
最近,有些学者将皮质下变性的疾病作为独特的疾病,或血管性痴呆的亚型,称为慢性进行性皮质下痴呆或毕王斯病。