狼疮性肾炎临床谱广,囊括了肾炎的全部临床表现,从无任何症状的亚临床狼疮性肾炎至终末期尿毒症均可以看到。
临床上有两个类型的狼疮性肾炎应引起重视:
其一,为亚临床型狼疮性肾炎。
其二,为隐匿性红斑狼疮。
亚临床型狼疮性肾炎是指病理学上有狼疮性肾炎的特征性表现,临床上尚未出现任何肾脏病的症状,实验室也无蛋白尿、血尿、管型尿,亚临床狼疮性肾炎往往发生于系统性红斑狼疮的早期。随着狼疮病程延长,肾脏组织学损害加重,逐渐出现肾脏病的临床表现及实验室异常。
少数的系统性红斑狼疮,以无症状性蛋白尿或肾病综合征为首发症状,在相当长的病程中,无系统性红斑狼疮的特征性表现,抗核及抗体抗双链DNA抗体往往阴性,这些患者往往误诊为原发性肾炎。在出现肾脏临床表现以后,数月至数年最长者九年后,才出现系统性红斑狼疮的肾外表现及自身抗体阳性。这类患者多为膜性狼疮性肾病,不出现肾外表现可能与低亲和力、低滴度的抗DNA抗体有关。