支气管扩张在形态上是指支气管不可逆的扩展和管壁增厚,它通常是一个解剖上的定义,又指由于感染、理化、免疫或遗传等原因引起的一个周末支气管的一个病理伤害,包括支气管壁肌肉和弹力支撑组织的破坏,临床表现为慢性咳嗽、大量脓痰、可以出现一个反复的咯血。
在前抗生素时代,支气管扩张在儿童和青少年是常见和致命的一个疾病,但在近半个世纪以来随着抗菌药物的早期有效应用,卫生条件的改善和营养的加强及儿童期麻疹和百日咳疫苗接种的普及,支气管扩张的发病呈逐逐年下降的趋势。
支气管扩张的直接原因主要有以下几点,第一是支气管壁的一个损伤;第二是支气管壁的阻塞;第三临近组织纤维化造成支气管牵拉性的一个扩张,没有明确病因者称为特发性支气管扩张或者支管扩张症。其发生一般可以归结于下面两个因素,第一感染持续的刺激,第二气道的阻塞。支气管引流功能损害和反应功能缺少,两种因素可以同时存在,互为因果,导致气道损害进行性的一个加重。