酮体是乙酰乙酸、β-羟基丁酸和丙酮的总称,主要来自肝脏脂肪氧化和葡萄糖无氧代谢的中间产物。正常人尿中每天排出丙酮四十到五十毫克,用一般方法难以测出,当血中酮体增加时尿中排出的乙酰乙酸和β-羟基丁酸明显增加,就会呈现尿酮体阳性。
患糖尿病是由于糖代谢紊乱,细胞不能充分的利用葡萄糖来补充能量,只好动用脂肪,脂肪分解加速产生大量脂肪酸,超出机体利用的能力而转化为酮体。当血酮体含量超过肾脏排酮阈值时,酮体从尿排出,使尿中出现酮体。尿酮体阳性见于糖尿病酮症酮,症酸中毒,饥饿,高脂饮食,严重呕吐,腹泻,消化系统吸收不良等等。