近年来有些人认为吃熏烧食品会致癌,这是因为木材、煤炭、谷糠、秸草、液化石油气等不完全燃烧产物中含3,4-苯并芘,该物质是强烈的致癌物。
据化验结果,煤在燃烧中产生大量的煤焦油,而煤焦油中有1500多种化合物主要是含苯化合物,燃烧1kg煤可产生苯并芘0.21mg。此外,煤在燃烧时还含有天然铀和其他放射性物质,这些放射性物质不断放射出有害射线,它随着食物、饮水、呼吸等途径进入人体后,造成人体辐射损伤,可导致白血病、白内障、流产、死胎和畸胎等。木炭、谷糠、秸草、液化石油气等烟火均可产生苯并芘。
20年前就有人发现,把肉类放在烟中熏烤有很强的致癌物质-苯并芘。经测定,0.4536kg(1磅)烤好的牛排中所含的致癌物质,要比300支香烟中所含的多得多,可高达107mg/kg,如将肉挂在炉子旁熏制,则高达107mg/kg。用松柴熏的红肠可高达88.5mg/kg。科学家所用的动物实验证明,用烟熏的羊肉和鳟鱼喂大鼠,大鼠全部死于胃癌。