是大动脉血管壁上动脉粥样硬化斑块破裂以后,胆固醇结晶脱落造成的微栓塞,微栓塞量极多时则会引起远端血管多处栓塞,但只有出现相应临床症候,胆固醇栓塞才会被诊断出来。因此临床上被诊断的胆固醇栓塞仅是冰山一角。
胆固醇栓塞常见的临床表现为网状青斑,坏疽,紫绀,溃疡等。当足部血管被累及时,可使脚趾呈紫色或蓝色,因而也有个别被称为蓝趾综合征。
其中网状青斑,是胆固醇栓塞患者最常见的皮肤改变,约16%的患者会在脚底出现网状青斑,是由于胆固醇栓塞常受累皮肤和肾脏。
因此对既往有动脉粥样硬化,肾衰病史的患者出现腹痛,网状青斑时应该高度怀疑胆固醇栓塞。