女性糖尿病患者的外阴部接近阴道、尿道和肛门很容易受经血、白带、粪、尿的污染,特别是外阴皮肤常被含糖的尿液污染。该处皮肤皱褶多,长期受尿液刺激及常被摩擦,极易发生炎症,肥胖型糖尿病妇女更易并发外阴炎。
正常人的阴道中可有少量白色念珠菌生长,但无症状,而糖尿病患者阴道的糖量增多,PH值在5.5~6.5,白色念珠菌在此环境中繁殖迅速。大量繁殖的念珠菌使阴道发生炎性改变,不断刺激外阴部,而并发外阴炎。
外阴炎患者求治时的主诉多为外阴奇痒,坐卧不安,临床主要表现为外阴局部痒、痛、烧灼感。发病初期外阴瘙痒重,尤其夜间奇痒难忍,影响睡眠,抓后瘙痒局部皮肤破溃,进而发生疼痛伴有灼热感。检查所见外阴皮肤潮红,阴道充血,其范围可局限于会阴部或扩大至大腿内侧,也可在阴阜和大阴唇上出现毛囊炎、疖肿或疱疹,症状反复发作时可见皮肤轻度增厚并可伴有多处皲裂。