痴呆是指慢性、获得性、进行性的智能障碍综合征,临床上是以缓慢出现的智能减退为主要特征的,会伴有不同程度的人格改变。它是一组临床综合征,而并非一组独立的疾病。引起痴呆的病因是有很多的,主要可以分为变性病性痴呆和非变性病痴呆,主要包括以下几点:
一、中枢神经系统变性疾病,比如阿尔兹海默症、路易体痴呆、帕金森病、亨廷顿病等。
二、非变性病痴呆,包括血管性痴呆,占位性病变,比如肿瘤、慢性硬膜下血肿、慢性脑脓肿。
三、感染,比如脑膜脑炎、神经梅毒、艾滋病痴呆或者朊蛋白病。
四、脑外伤性痴呆。
另外,正常的颅内高压性的脑积水也是可以导致痴呆的;内分泌代谢的障碍,库欣综合征,高胰岛素血症,甲状腺功能低下,垂体功能减退,低血糖,肝功能衰竭,肾功能衰竭,肺功能衰竭,慢性电解质的紊乱,维生素的缺乏,以及中毒、缺氧和副肿瘤综合征都是可以引起痴呆的。