多发生于青壮年,单眼发病,且是同一眼反复发作,偶有双眼受累。发作性眼压升高,且反复性发作,间隔时间可数月至一到两年。
眼压可高达40到60毫米汞柱,每次发作高眼压持续时间一般为一到十四天,可自行恢复。手术延续一个月还有延续两个月者,无自觉症状仅有轻度不适,视力一般正常。如角膜水肿则视物模糊。发作期间,瞳孔略大,对光反应存在,虽有反复发作轻度睫状体炎,但从不发生虹膜后黏连。
若与原发性开角型青光眼并存时,可出现青光眼性视神经及视野的损害。但在本病急性发作时,可能出现血管暗影扩大。严重病例长期反复发作,或每次发作持续时间长,经常在高眼压下可出现青光眼性视盘及视野改变。