乳腺癌最早的表现是患侧的乳房,出现一个单发的无痛性的变成一个进行性生长的小肿块,肿块是位于外上象限的最多见,其次是乳头、乳晕区和内上象限,少数病人有不同程度的腹痛或者是刺激、乳头溢液,肿块生长速度较快。
如果侵犯了周围的组织,可以引起乳房外形的改变,出现一系列的体征,比如说肿瘤表面的皮肤凹陷,临近乳头的癌肿将乳头偏向癌肿的方向,导致乳头内陷等。癌种较大时,可以使整个乳房的组织收缩,肿块明显的突出,癌肿继续增长的可以形成所谓的橘皮样的改变,这些都是乳腺癌的重要体征。
乳癌如果发展是晚期,表面皮肤受侵犯,可以出现皮肤的硬结,甚至皮肤破溃形成一个溃疡癌肿。向深层侵犯,可以侵入胸筋膜,胸肌,致使肿块固定于胸壁而不易被推动。
乳腺结核,少数病人的肿块经过纤维化而变成一个硬块,使乳房的外形改变和乳头内陷,往往不易与乳腺癌鉴别,做病理和细胞学的检查来明确诊断。