1、年龄的区别，一型糖尿病大多数为四十岁以下发病，二十岁以下的青少年及儿童绝大多数为一型糖尿病，极少数除外。二型糖尿病大多数为四十岁以上的中老年人，五十岁以上的人患一型糖尿病很少。
2、疾病时体重的区别，发生糖尿病时明显超重或者肥胖者大多数为二型糖尿病，肥胖越明显越易患二型糖尿病，一型糖尿病人在发病前体重多属正常或偏低，无论是一型和二型糖尿病在发病之后，体重均可有不同程度降低，而一型糖尿病往往有明显消瘦。
3、临床症状的区别，一型糖尿病均有明显的临床症状，如多饮多尿多食等三多。而二型糖尿病常无典型的三多症状，不少的二型糖尿病人由于临床症状不明显，常常难以确定何时起病。
4、急慢性并发症的区别，一型与二型糖尿病均可发生各种急慢性并发症，但在并发症的类型上有些差别。急慢性并发症而言，一型糖尿病容易发生酮症酸中毒，二型糖尿病较少发生酮症酸中毒。
但年龄较大者，易发生非酮症高糖尿病昏迷，就慢性发病而言，一型糖尿病容易并发眼底视网膜病变、肾脏病变、神经病变，发生心脑肾和肢体血管动脉硬化病变，则不多见。而二型糖尿病除可发生与一型糖尿病相同的眼底视网膜病变，肾脏病变和神经病变，心脑肾血管动脉硬化性病变的发生率较高，合并高血压也十分常见，因此二型糖尿病人发生冠心病及脑血管意外的机会远远超过一型糖尿病人，这是一个十分明显的特点。
5、临床治疗的区别，一型糖尿病只是注射胰岛素才可控制高血糖稳定病情，口服降压药一般无效，糖尿病通过合理的饮食控制和适当的口服降压药治疗，便可获得一定的效果。
