很多学者曾对帕金森病患者出现幻觉背后的病理生理学进行过研究,以往幻觉被认为是多巴胺能治疗的副作用。但现在有很多不同证据显示,虽然多巴胺治疗会加重幻觉,但并不是幻觉形成的主要因素,其他促成幻觉的因素仍然存在。
以下证据均显示,多巴胺能药物并非形成幻觉的主因:首先,即使降低或停止服用多巴胺能药物,幻觉仍然持续。此外,路易氏体认知障碍症(是一种跟帕金森病密切相关的神经退化性症状)的患者,即使没有接受多巴胺能药物的治疗,仍然可以出现幻觉。
那么帕金森病患者的幻觉是怎样形成的。许多科学家曾提出不同的理论,最近研究以及国外的研究都发现,出现幻觉的帕金森病患者,他们脑部广泛区域中,(这个广泛区域包括初级,视觉皮层、视觉连接皮质区,脑干及小脑)广泛区域的休息活动和功能连接跟健康人是有所不同。