在研究胰岛功能过程中,发现胰岛β细胞分泌胰岛素时,首先合成一种胰岛素前体物质,谓之胰岛素原。胰岛素原在酶的作用下,裂解为一个分子的胰岛素原和一个分子的连接肽,简称c肽。c肽没有胰岛素的生理作用,胰岛β细胞分泌胰岛素和c肽呈等分子关系。即分泌几个胰岛素分子,同时必然分泌几个c肽分子。
1.c肽不受胰岛素抗体的干扰,能接受胰岛素治疗的患者,可直接测定c肽,以判断病情。
2.可鉴别各种低血糖原因,如c肽超过正常,可认为胰岛素分泌过多所致;如c肽低于正常,则为其他原因所致。检测c肽指标对诊断胰岛β细胞瘤很有临床价值。
3.定期测定浓度,对了解患者胰岛β细胞功能,病情轻重及临床治疗效果都有重要意义。
4.测定c肽浓度有助于鉴别糖尿病的临床类型。