心理异常一词是对许多不同种类的心理和行为失常的统称。其表现可以是严重的,也可以是轻徽的,人们在日常生活中常用精神病、变态行为、情绪障碍等这样的词来对此加以描述和区分,甚至使用“神经崩溃”这样的非专业词汇来描述突然发生而损伤工作能力的心理障碍。
尤其值得一提的是,人们常常用“神经病"这个词来代替“精神病”、“神经症",这样含糊的定义不仅概念混淆而且对病的治疗也是无益的。因此,对心理异常的科学分类。
不仅有助于加深对心理异常的认识,为诊断、治疗和临床研究提供参照依据,而且有助于消除人们对心理异常的模糊或错误认识,普及心理卫生知识。