乳腺纤维腺瘤是青年女性最常见的一种肿瘤,好发于18到35岁,但是可以发生于任何年龄。在十九世纪中叶,有两个国外学者对本病进行了研究,并把它命名为乳腺纤维腺瘤。本病有许多不同的术语,如维管型纤维腺瘤、管内型纤维腺瘤、腺瘤、腺纤维瘤、囊性腺纤维瘤、黏液纤维腺瘤等。以上的命名反映了构成肿瘤的腺上皮及纤维组织成分的增生程度,即不同的激发改变。
若肿瘤以腺管增生为主,纤维组织较少时,称为纤维腺瘤。如果肿瘤组织以纤维组织增生占优势,腺管组织数量较少时,称为腺纤维瘤。肿瘤组织由大量的腺管和少量的纤维组织构成的,则称为腺瘤。上述三种不同的命名,仅仅是病理形态学方面的差异,对临床治疗及预后的评估没有实际意义。