甲型肝炎病毒是甲型病毒性肝炎的病原体,病毒主要通过消化道传播,传播源大多是病人,病毒随病人的粪便排出体外,通过污染水源食物等传播,可造成散发性流行或者是大流行,病毒侵入人体后先在肠黏膜和局部淋巴结增值,然后进入血流形成病毒血症,最终侵犯肝脏,肝细胞内增殖导致肝细胞坏死而发生肝炎。
甲型肝炎病毒多侵犯儿童及青年,发病率随年龄的增长而递减,临床表现大多从发热,疲乏,和食欲不振开始,然后出现肝大,压痛及肝功能损害,部分病人可出现黄疸,值得注意的是,有相当一部分病例症状不明显,而仅有体征和肝功能的改变,体格检查时才会被发现。