精神疾病是内科疾病中的一部分,古代医学中是没有精神科和内科之分的,内科医生也诊治各种精神疾病,我国最古老的医籍《内经》一书中,精神疾病是作为内科疾病加以论述的,而且把精神活动与脏腑功能联系起来。
在古代希腊和罗马,一些有名的医生如希波格拉底和盖伦,不仅精通内科,且对精神疾病也有不少创见,精神病学从内科分出来,成为一门单独的医学分支只不过是近百年的事,这在漫长的医学发展史中是很短的一段时间,目前,精神病学已经成为独立学科,但在临床实践中,内科医生仍然要接触精神疾病的患者。
人的机体是一个整体,中枢神经系统,特别是它的高级部位大脑,在协调、筛选和整合来自机体内外环境的各种刺激,保持机体的稳态平衡中起着主导作用,因此它与内科疾病的关系十分密切。