锌是人体不可缺少的一种微量元素,成人体内含锌量约为1.5克,分布于人体的一切器官和血液中。以骨骼、皮肤及眼球中的含量为最多。
它是体内物质代谢中很多酶的组成部分和活化剂,参与核酸和蛋白质的合成。与糖维生素A的代谢、胰腺、性腺、脑下垂体、消化系统和皮肤的正常功能有密切关系。
锌与糖尿病的关系十分密切,有人对锌元素进行过深入研究。指出稳定的二型糖尿病患者的血清锌浓度降低,所有具有低水平血糖和尿糖的糖尿病患者都出现尿锌流失增加。
此外,尿锌流失与平均血清葡萄糖浓度相关,提示缺锌可能改善二型糖尿病患者的胰岛素敏感性。1987年国外学者已证实血清锌浓度,同糖尿病糖化血红蛋白呈负相关,这和心同血清甘油三酯之间呈负相关一样。