人的性格按其思维的基本方向,可以分为外向型、中间型和内向型。在人群中,任何人身上都会同时带有内向型和外向型两种因素,但其程度上有极大差异,即有人外向型占主导地位,有人则内向型占主导地位,有人则两种个性分不出主次,内向性格、外向型格及中间型性格各占30%左右。
内向型、外向型的性格决不是一成不变的,人在得意之时,悄绪高涨,容易倾向于外向,但在失意时,则正好走向反面,人在生病或遇到某些挂心之事时,易出现内向倾向,这一点大概人人都有所体验。
所以即使是外向型格的人,在一定情况下,也会出现内向倾向,如一些外向型格的人,一旦患有神经症,便立刻变得畏首畏尾,做事过度谨慎小心起来,这些人如是经过治疗,清除症状之后,有可能恢复其外向的个性。而内向性格者如患了神经症后,往往为自身的症状所苦恼,可能出现更加内向的倾向,而一个内向性格的人,如患了躁狂症,患者往往情绪高涨,而使思维方向呈外向型。因而当一个人性格出现明显变化时,应当注意精神疾病的可能性。