原发性肝癌的病因和发病机制到目前是不完全明确的。根据高发区流行病学的资料调查,可能与以下因素有关:
第一、是病毒性肝炎,其中最主要的是在我国约有三分之一的肝癌患者有慢性肝炎的病史,其中最主要的是乙肝病毒,乙肝病毒感染与肝癌的高发生有关。
第二、有5%到8%的患者丙肝抗体阳性,提示丙型肝炎病毒与肝癌的发生可能有关系。
第三、原发性肝癌的感染主要就是黄曲霉毒素的污染,流行病学调查发现粮食受到黄曲霉毒素的污染严重的地区,人群中肝癌发病率高,而黄曲霉毒素的代谢产物黄曲霉毒素有强烈的致癌作用,常接触黄曲霉毒素的人群患肝癌的发生率是高的。
第四、就是饮用水的污染,可能有肝癌有关。
第五、其他的一些化学毒物如亚硝胺类、偶氮芥类、有机磷农药、酒精等也可是肝癌的危险因素。