因为谷丙转氨酶和谷草转氨酶，是两个很敏感但不是很特异的指标。在肝功能受损时，酶释放入血导致酶升高，是肝细胞损伤的灵敏指标，转氨酶的升高只表示肝脏可能受到了损害。除了肝炎，其他很多疾病都能引起转氨酶增高。以下情况都会导致转氨酶升高：
首先，人体内许多组织都含有转氨酶，比如心肌炎和心肌梗死都可能使天冬氨酸转氨酶升高。其次，如果有胆结石等胆道梗阻性疾病，可能因为淤胆而使血中转氨酶水平升高。此外，对于一些看起来没什么大病的人来说，还有可能因为长期酗酒导致酒精肝，或饮食结构不合理导致脂肪肝，造成转氨酶高。劳累也可能让转氨酶升高对于健康人来说，转氨酶水平在正常范围内升高或降低，并不意味着肝脏出了问题，因为转氨酶非常敏感，健康人在一天之内的不同时间检查，转氨酶水平都有可能产生波动。
另外，健康人的转氨酶水平也有可能暂时超出正常范围。剧烈运动、过于劳累或者近期吃过油腻食物，都可能使转氨酶暂时偏高。如果在检查转氨酶前一晚加班工作，没睡好觉，或是体检前早餐时吃了油炸的东西，检查结果可能就会超出正常范围。一个人刚刚在操场上跑了几圈，就立刻检查他的转氨酶水平，结果也可能会高出正常范围。如果是由于这些情况导致转氨酶升高，只要好好休息，过一段时间后再做检查，就会发现转氨酶水平恢复正常了。还有一种会造成转氨酶升高的情况是生病时吃了会损伤肝脏的药物，在停用药物后，转氨酶水平会很快恢复正常。
