首先支气管扩张症是一个慢性经过,起病多在小儿或青年期,多数患者童年有麻疹,百日咳或支气管肺炎迁延不愈,以后常有反复发作的下呼吸道感染,全身疾病伴发有基础疾病的临床表现。
常见症状第一就是慢性的咳嗽和大量浓痰,与体位改变有关系。主要是由于支气管扩张部位分泌物积聚,改变体位时分泌物可以刺激支气管黏膜引起咳嗽和排痰,严重度可以用痰量来估计。轻度的是小于10毫升每天,中度是10到150毫升每天,重度大于150毫升每天。急性感染发作时黄绿色浓痰量每日可达数百毫升,感染时痰液收集于玻璃瓶中静置后可以出现分层的特征,上面是泡沫下面为全脓性的成分,中层是一些混浊的黏液,而下层是坏死组织沉淀物。
常见的感染就是铜绿假单胞菌,金黄色葡萄球菌,还有肺炎链球菌。另外可以合并有反复的咯血和反复的肺部感染。