慢性肾脏病不是一个独立的疾病,而是所有病程时间超过三个月的肾脏疾病的总称,除了急性肾炎和急性尿路感染等,可以临床治愈的疾病以外,绝大多数的肾脏疾病都无法完全治愈,都归属在慢性肾脏病的范围内,慢性肾脏病不能取代具体的肾脏疾病病名或诊断。
当临床医师找到了肾脏损伤指标或者发现了肾功能下降,那么就会尽力寻找引起这些异常的原因,并且给予治疗,三个月后重复检查肾脏损伤指标和肾功能下降仍然存在,可诊断慢性肾脏病,并且做出慢性肾脏病的病因诊断,但是鉴于当前医疗水平的限制,并不是全部的患者慢性肾脏病的病因都可以被检查出来。