尿中透明管型最为常见,是由肾单位肾小管上皮细胞分泌的T-H黏蛋白凝固而形成的,尚有少量清蛋白和氯化物参与,为无色透明、内部结构均匀的圆柱状体,两端钝圆,偶尔含有少量颗粒。尿流量低、尿液浓缩或酸性环境均可促进透明管型的形成。同样,正常人在脱水或剧烈运动的情况,尿液之中亦可出现透明管型。
老年人清晨浓缩尿中亦可见。透明管型呈清晰透明圆柱状,折光指数低,因而在匆忙草率地进行光镜检查时,或者在尿液标本久置时,易于漏检。
不过,在相差显微镜下则易于识别。在运动、发热、麻醉和应用利尿剂时可一过性增高。在肾病综合征、慢性肾炎、恶性高血压和心力衰竭时可见增多。